Las Iglesias y las Puertas Santas
Las iglesias de Roma son más de 930, lo que la convierte en la ciudad con más iglesias del mundo; su historia ha acompañado a la de la ciudad durante diecisiete siglos, marcando su evolución religiosa, social y artística.
Después del período de tolerancia de los primeros siglos y las persecuciones del siglo III, el emperador romano Constantino I permitió a los cristianos tener sus propios lugares de culto. Las primeras iglesias se originaron en los lugares donde se reunían los primeros cristianos de forma privada o secreta, las cuales se dividían en:
- casas de ciudadanos privados, que albergaban reuniones de fieles (oratoria, oracula);
- Los lugares donde se daba la caridad, distribuyéndola a los pobres, eran los llamados "diaconías". Las diaconías más grandes tenían varios diáconos, uno de los cuales estaba a cargo general y tomó el nombre de "archidiácono".
- casas que poseían un título, y que también se llamaban domus ecclesiae, "casa de asamblea", de ahí "iglesia". Sólo los títulos estaban autorizados a distribuir los sacramentos. El Papa Marcelo I, a principios del siglo IV, confirmó que sólo los tituli eran centros de administración de la Iglesia. Los tituli podían tener varios presbíteros, y el sacerdote más importante de un título tenía el nombre de cardenal.
Las Basílicas y las Puertas Santas
En Roma existen cuatro basílicas papales o patriarcales, sedes de las Puertas Santas:
- la basilica di San Giovanni in Laterano, que también es la catedral de la ciudad
- la basilica di San Pietro in Vaticano
- la basilica di San Paolo fuori le mura
- la basilica di Santa Maria Maggiore. Hasta mediados del siglo XIX también el basilica di San Lorenzo fuori le mura era patriarcal.

1. San Giovanni in Laterano
La Archibasílica Papal Patriarcal Mayor Arcipreste Catedral del Santísimo Salvador y los Santos Juan Bautista y Evangelista en Letrán fue fundada por Constantino I como la iglesia principal de Roma. Fue reconvertido al estilo barroco por Francesco Borromini. Hasta 1309, junto a la Basílica estuvo la residencia de los Papas cuyos restos aún son visibles en la capilla del Sancta Sanctorum y la Scala Santa. Hasta el siglo XIX, todos los Papas eran coronados en Letrán. El Palacio de Letrán se encuentra junto a la Basílica. Es la catedral de la diócesis de Roma.

2. San Pietro in Vaticano
La archibasílica mayor patriarcal arcipreste papal de San Pedro en el Vaticano fue construida en la era constantentina, pero toma su forma actual del Renacimiento y el Barroco. Su altar mayor está situado en el lugar donde, tras las excavaciones realizadas en el siglo XX, se encontró la tumba de San Pedro. Entre los arquitectos que construyeron la iglesia en su forma actual se encuentran Rafael, Miguel Ángel y Bramante.

3. San Paolo fuori le mura
La Archibasílica Papal, la Abadía Arciprestal Mayor Patriarcal de San Paolo Extramuros, se encuentra en el lugar que la tradición señala como el de la sepultura del apóstol Pablo, en el centro de una antigua posada en el camino a Ostia, la Via Ostiense. El edificio data del siglo IV y fue reconstruido tras el incendio de 1823.

4. Santa Maria Maggiore
La Archibasílica Patriarcal Mayor de Liberia de Santa María la Mayor fue fundada por el Papa Liberio en su ubicación actual, donde había nevado la noche del 4 de agosto de 352. Este milagro fue interpretado por el Papa con el deseo de la Virgen de que se construyera una iglesia en el lugar del milagro. La Nieve de María todavía se celebra el 5 de agosto. En esta ocasión, del techo de la iglesia "nievan" pétalos blancos que son recogidos por los peregrinos y llevados a los enfermos. Famoso es el mosaico que data de la construcción del edificio actual bajo el Papa Sixto III en el año 440. Además, la iglesia alberga la famosa imagen de Salus Populi Romani y varias tumbas de importantes pontífices romanos. Cerca del altar mayor se encuentra, bajo una sencilla losa, la tumba de Bernini. Su campanario es el más alto de Roma.

Las siete iglesias
Para los peregrinos que venían desde hacía mucho tiempo a Roma era obligatorio el Tour de las Siete Iglesias, que se podía visitar a pie en un día entero. En el siglo XVI la tradición fue revitalizada por San Felipe Neri, estableciéndola de la siguiente manera:
- las cuatro basílicas patriarcales;
- Basilica di San Lorenzo fuori le mura, cerca del cementerio de Verano, con la tumba de San Lorenzo, paleocristiano-medieval, antigua basílica patriarcal.
- Basilica di Santa Croce in Gerusalemme, en el lugar donde se encontraban los palacios de la emperatriz romana Helena, madre de Constantino I, cerca de Letrán. Allí se conservan las que, según la tradición, son las reliquias de la cruz.
- Basilica minore di San Sebastiano fuori le mura, cerca de las catacumbas del mismo nombre, en Appia Antica, en la intersección con Via delle Sette Chiese, sobre la tumba del santo.
Iglesias paleocristianas y medievales
Las primeras iglesias cristianas se remontan al Edicto Constantiniano de Tolerancia de Milán del año 313. Los primeros edificios de las cuatro basílicas patriarcales pertenecieron a las iglesias más antiguas de estos primeros tiempos.
- El Pantheon (Basilica collegiata di Santa Maria ad Martyres) tal como lo vemos hoy, fue completamente reconstruido en el siglo II bajo el emperador Adriano como templo dedicado a todos los dioses, en lugar del edificio anterior de la época de Augusto (27-25 aC) cuya "firma" aún hoy se puede ver en el arquitrabe del tímpano (M·AGRIPPA·L·F·COS·TERTIUM·FECIT). El edificio se ha conservado bien porque ya en el año 609 se utilizó como iglesia con el nombre de Santa María de los Mártires. El título hace referencia al hecho de que se llevaron a la iglesia grandes cantidades de reliquias de los mártires.
- La basilica dei Santi Martiri Vitale, Valeria, Gervasio e Protasio al Quirinale (390). La basílica de los Santos Mártires Vitalis, Valeria, Gervasio y Protasio, construida bajo el pontificado del Papa Siricio después de 386 y consagrada y ricamente decorada por el Papa Inocencio en 402, es la primera basílica cristiana pública con un baptisterio (aún no encontrado) no fundado en templos paganos preexistentes, mencionado en el Liber pontificalis, construido por el emperador Teodosio por voluntad de San Ambrosio de Milán, en honor al milagroso descubrimiento de los cuerpos de los mártires Gervasio y Protasio en Milán. Es la basílica con más frescos de Roma.
- En el basilica di San Pietro in Vincoli, no muy lejos del Coliseo, se encuentra la estatua de Moisés esculpida por Miguel Ángel. Debajo del altar mayor se conservan las cadenas (ataduras) con las que fue encadenado San Pedro. El edificio data del año 455, pero se levanta sobre una construcción anterior del siglo II.
- La basilica di Santa Sabina all'Aventino, del siglo quinto.
- La basilica di Santa Maria in Cosmedin está situado entre el Circo Máximo y el Tíber. La basílica románica data del siglo VI y fue ampliada en el siglo VIII a tres naves. El campanario fue construido en el siglo XII. El interior de la iglesia contiene dieciocho columnas antiguas, suelos cosmatescos y mosaicos, así como un dosel gótico sobre el altar. La iglesia también es conocida por la Boca de la Verdad, que se encuentra en un muro de entrada; Se trata de una antigua tapa de alcantarilla con la cara de un dios del río. El orificio para levantar la tapa de alcantarilla, con forma de boca, se utiliza como detector de mentiras, ya que cortaría las manos de los mentirosos.
- La basilica di Santa Prassede, No muy lejos de Santa Maria Maggiore, fue construido en el año 822 y alberga espléndidos mosaicos del siglo IX. Particularmente interesante es la Capilla de San Zenone en la nave derecha, también llamada Jardín del Paraíso. La iglesia alberga en un nicho a la derecha de la entrada una columna, que según la tradición era la de los azotes de Cristo, y las reliquias de 2.000 mártires que fueron traídas aquí desde las catacumbas.
- La iglesia de San Giorgio in Velabro se encuentra junto al Arco de Jano, en la pequeña plaza de la Cloaca Máxima. Los orígenes de esta antiquísima iglesia no son muy conocidos, pero parece que se remontan al siglo VI, aunque algunas fuentes fechan su construcción incluso antes.
- La basilica di San Clemente al Laterano, Esta también, cerca del Coliseo, fue construida en el siglo XII sobre una basílica del año 385 que había sido destruida en 1084. Las sillas del coro siguen siendo las de la iglesia más antigua; el mosaico medieval del ábside es en parte el antiguo. En la cripta situada debajo, decorada con magníficos suelos y frescos cosmatescos, se puede descender a los cimientos de la primera iglesia paleocristiana, bajo la cual se encuentran los restos de una casa romana del siglo II y un edificio con un mitreum..
- La basilica di Santa Maria in Trastevere Su forma actual se remonta al siglo XII. En el ábside se conservan relevantes mosaicos del siglo XII.
- La basilica dei Santi Quattro Coronati, al Celio, tiene un conjunto conventual (siglo XII).
- Basilica di Santa Cecilia in Trastevere.
- Basilica di San Crisogono
- Basilica Diaconale dei Santi Cosma e Damiano
- Chiesa di Santa Maria Antiqua.
- Basilica di Santa Maria in Domnica
- Basilica di Santa Pudenziana
- Iglesia de Santa Prisca
Iglesias góticas
Básicamente, solo hay una gran iglesia gótica en Roma:
- La basilica di Santa Maria sopra Minerva. La fachada de 1453 es del Renacimiento temprano. Los dominicos hicieron construir la iglesia en 1280 con trabajadores góticos procedentes de Florencia. En el interior ricamente decorado se encuentran la tumba de Santa Catalina de Siena y la de Beato Angelico. Entre las numerosas obras de Bernini y otros artistas, destacamos el Cristo Juez de Melozzo da Forlì y el Cristo Resucitado de Miguel Ángel, cuya desnudez ha estado cubierta con una tela metálica durante siglos. En la plaza de enfrente se encuentra el famoso Pulcino della Minerva. El contiguo convento dominico fue sede del Tribunal de la Inquisición desde 1628. En 1633, Galileo Galilei también fue juzgado allí.
- Sin embargo, también la parte trasera del famoso iglesia de la Santissima Trinità dei Monti debe considerarse un ejemplo tardío de este estilo, quizás construido por obreros franceses a principios del siglo XVI con un techo de bóvedas de crucería ojivales.
Iglesias renacentistas
- La Basilica di Santa Maria del Popolo Está construido en el lugar donde Nerón murió y fue enterrado. La iglesia fue construida bajo el mandato del Papa Sixto IV. Martín Lutero permaneció en el claustro agustino durante su estancia en Italia en su juventud. La iglesia contiene obras maestras de Bernini y Caravaggio.
- La Basilica dei Santi Trifone e Agostino,entre la Plaza Navona y el Panteón, con su espléndida fachada renacentista que milagrosamente escapó a la manipulación barroca. Contiene bajo el altar mayor la tumba de la madre de San Agustín, Santa Mónica, fallecida en Ostia, un fresco atribuido a Rafael y la famosa Madonna dei Pellegrini de Caravaggio.
- La chiesa di San Luigi dei Francesi, La iglesia nacional de los franceses en Roma, inaugurada en 1589, alberga tres famosos cuadros de Caravaggio, entre los que destaca la Vocación de San Mateo. La fachada renacentista fue diseñada por Giacomo Della Porta.
- La Basilica di Santa Maria degli Angeli e dei Martiri Fue integrada por Miguel Ángel en las ruinas de las Termas de Diocleciano en la Piazza della Repubblica. Posteriormente la iglesia fue adaptada al estilo barroco. El crucero es más largo que la nave. Destaca el reloj de sol de la iglesia. Contiene un gran conjunto de retablos de los siglos XVII-XVIII, procedentes de la Basílica de San Pedro del Vaticano. Es la iglesia donde tienen lugar las ceremonias oficiales del Estado italiano.
Iglesias barrocas
- La iglesia de Santissimo Nome di Gesù Constituye el prototipo de la iglesia barroca. Está situado donde, en 1556, murió el fundador de los jesuitas, San Ignacio de Loyola. La tumba del santo se encuentra en el crucero izquierdo. Las decoraciones del altar de oro, mármol y alabastro rodean una de las piezas más grandes conocidas de lapislázuli, un globo terráqueo sostenido por un ángel. El fresco en el techo de la nave central muestra en perspectiva la Gloria del "Nombre de Jesús" e influyó en el estilo en toda Europa. En el crucero derecho se encuentra el brazo momificado de San Francisco Javier, uno de los primeros miembros de la orden jesuita y el primer misionero en llegar al Lejano Oriente.
- La iglesia de Sant'Ignazio di Loyola in Campo Marzio Se comenzó a construir en 1627 y se completó en 1685 como la segunda iglesia jesuita. Sorprenden las perspectivas de los frescos del jesuita Andrea Pozzo, que hay que observar desde el punto marcado en el suelo (desde cualquier otro punto las perspectivas se distorsionan). El engaño óptico de la cúpula esférica pintada, pero en realidad completamente plana, todavía hoy sorprende al visitante. La Piazza di Sant'Ignazio, frente a la iglesia, es una joya de estilo rococó del siglo XVIII de Filippo Raguzzini.
- La iglesia de Santa Maria in Vallicella (Chiesa Nuova) del siglo XVI es el lugar de descanso final de San Felipe Neri. Está flanqueado por el Oratorio dei Filippini, una de las obras más interesantes de Francesco Borromini..
- La iglesia de Sant'Agnese in Agone en Plaza Navona fue iniciado en 1652 por Rainaldi y posteriormente completado por Borromini.
- La iglesia de San Carlo alle Quattro Fontane (también llamada San Carlino), construida por Borromini entre 1638 y 1663. La iglesia está ubicada cerca de la intersección de via delle Quattro Fontane con via del Quirinale y via XX Settembre. Desde esta intersección se pueden ver tres de los muchos obeliscos de Roma: el del Quirinale, el que está frente a Trinità dei Monti y el que está frente a Santa Maria Maggiore. Además, en las cuatro esquinas del cruce se encuentran las cuatro fuentes que dan nombre a la calle.
- La iglesia de Sant'Andrea al Quirinale, a pocos metros, es una obra de Bernini entre 1658 y 1671. La pequeña iglesia es una joya barroca.
- La iglesia de Santa Maria della Vittoria en via XX Settembre fue construida entre 1605 y 1625. En la suntuosa iglesia barroca se encuentra El Éxtasis de Santa Teresa, de Bernini.
- La basilica di Sant'Andrea della Valle, diseñada y construida por Pier Paolo Olivieri, Francesco Grimaldi y Carlo Maderno entre 1590 y 1650. El cercano Palazzo Valle dio su nombre a la iglesia. La fachada barroca fue añadida entre 1655 y 1663 por Carlo Rainaldi, a expensas del cardenal Francesco Peretti di Montalto, sobrino de Alessandro.
- La iglesia de Sant'Ivo alla Sapienza, obra de Francesco Borromini.
Iglesias contemporáneas
- La iglesia de Gran Madre di Dio Tiene vistas a la plaza del Ponte Milvio. Construida en la década de 1930 y consagrada en 1933, es una iglesia de cruz griega rematada por una gran cúpula. Ha sido un título cardenalicio desde 1965.
- La iglesia de Dio Padre Misericordioso (también llamada Iglesia del Jubileo) está situada en el distrito de Tor Tre Teste (entre via Casilina y via Prenestina) y fue construida según un diseño del arquitecto estadounidense Richard Meier e inaugurada en 2003. La construcción de la iglesia es el resultado de un programa de la Diócesis de Roma para dotar también a las zonas periféricas de la ciudad de lugares de culto apropiados y de alta calidad arquitectónica.
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