A Igreja de San Luigi dei Francesi não fica longe da Piazza Navona, perto do Corso Rinascimento.

Ao entrar, caminhe por toda a nave esquerda e, logo no final, na Capela Contarelli, três maravilhas se abrirão diante dos seus olhos:

• a “Vocação de São Mateus”;
• o “Martírio de São Mateus”;
• e “S. Mateus e o Anjo".

Caravaggio conseguiu esta encomenda aos vinte e poucos anos, após a recusa em continuar a decoração por parte do Cavalier d'Arpino, em cuja oficina o artista "se aplicou à pintura de flores e frutos".

Caravaggio criou primeiro as telas laterais (1599-1600).

Na Vocação (tela à esquerda), está representado o momento da “chamada” de São Mateus por Cristo: o artista situa a cena na sua época, ao vermos os cobradores de impostos vestidos à moda do século XVII.

O que torna a cena sugestiva é o feixe de luz vindo de cima que, quase tocando a mão de Cristo, vem iluminar quem recebe aquele "dedo indicador apontado":

na verdade, não se trata de luz naturalista, mas de luz “divina”.

No Martírio (ecrã central) a composição gira em torno da figura do carrasco, que se prepara para o golpe final sobre o Santo, deitado aos seus pés, enquanto um anjo corre para oferecer a palma do martírio.

Por fim, no que diz respeito ao ecrã central, São Mateus e o Anjo (o ecrã da direita), o que vemos hoje é a segunda versão que Caravaggio representou:

a primeira versão foi de facto rejeitada, pois mostrava o Santo analfabeto, "com os pés grosseiramente expostos ao povo", e o Anjo guiando-lhe a mão porque era quase incapaz de escrever.

Esta segunda versão é, pelo contrário, mais composta, embora se mantenha o contraste entre a figura de São Mateus, "humano demasiado humano", e a do anjo, criado segundo os cânones maneiristas.

Os temas de ambas as pinturas presentes na Pinacoteca Capitolina, a “Buona Ventura” (1593-4) e a “S. João Batista” (1602), foram abordados por diversas vezes por Caravaggio.

Da primeira obra, é interessante o jogo de olhares que o artista cria entre as duas figuras: é um cigano que, ao mesmo tempo que finge ler a palma de um jovem ingénuo da classe abastada, com um gesto astuto lhe tira o anel do dedo.

A segunda obra, como já foi referido, é uma cópia praticamente idêntica à que se encontra conservada na Galeria Doria Pamphilj.

Seguindo da Piazza del Popolo em direção à Piazza Venezia, quase no final da Via del Corso encontrará a Galeria Doria Pamphilj à direita, onde poderá fazer um belo trio, uma vez que a Galeria alberga 3 obras de Caravaggio:

• a “Madalena Penitente” (ca. 1595),
• o “Descanso durante a Fuga para o Egito” (ca. 1595)
• e uma das duas versões idênticas do “S. João Batista" (1602).

Na primeira obra, o tema religioso é representado em tom doméstico, com a contrita Madalena no centro de um espaço vazio, que acaba de abandonar no chão um colar de pérolas e jóias, em sinal de abandono da vida mundana.

A segunda obra representa uma verdadeira obra-prima da sua fase juvenil:

o espaço está de facto organizado de uma forma totalmente original, com os dois grupos de figuras (São José de um lado e a Virgem com o Menino do outro) ligados através da figura central do Anjo, representado por trás; este último toca no violino as notas do Cântico dos Cânticos, cuja partitura é aberta por Giuseppe.

Por fim, veremos as duas versões de São João Batista, uma vez que a segunda se conserva nos Museus Capitolinos: a pose do Santo é derivada da do Ignudi de Miguel Ângelo na Capela Sistina, mas a figura adquire maior volume graças aos efeitos de claro-escuro.

EXPOSIÇÃO CARAVAGGIO NO PALAZZO BARBERINI

A Galeria Borghese recolhe o maior grupo de obras de Caravaggio em Roma.

Entre as primeiras obras do pintor, o “Menino com Cesta de Fruta” e o “Bacchino Doente” (1593-4) são simplesmente magníficos.

Na primeira obra, a atenção ao detalhe é marcante, ao retratar a "natureza morta" que o jovem segura na mão (ver por exemplo a rachadura sangrenta do figo maduro ou a representação das folhas, às vezes amareladas e outras vezes sem caroço).

Diz-se que Del Bacchino Malato é um autorretrato de Caravaggio, que decidiu retratar-se durante um período de doença.

Entre as obras de Caravaggio do seu período mais maduro, aqui pode admirar em particular a "Madonna dei Palafrenieri" (1605-6) e "David com a cabeça de Golias" (1609-10).

Na Madonna dei Palafrenieri, reconhecemos mais uma vez Lena Antognetti no rosto de Nossa Senhora;

Em David com a cabeça de Golias, quisemos antes identificar o mesmo artista mais uma vez nos traços de Golias, apoiando uma leitura psicanalítica do mesmo (estamos nos anos da sentença de morte do artista, que mesmo assim fugiu).

A Basílica Santa Maria del Popolo é facilmente encontrada, pois está localizada na Piazza del Popolo, perto do Portão que se abre para as Muralhas Aurelianas.

A Capela Cerasi abre-se ao transepto, e aqui estão expostas as obras de Caravaggio:

• “Conversão de São Paulo” (1660-1),
• e “Crucificação de São Pedro” (1600-1).

Na primeira, São Paulo é representado deitado no chão, em posição escorçada, aos pés do cavalo, ao cair ao ser atingido pela “fortíssima luz da revelação”: o acontecimento divino é totalmente “interiorizado”, mais uma vez graças ao uso de uma luz simbólica.